Kalamazoo, Michigan – Kun tässä kuussa lanseerataan uusi rakennuskokoinen kone, se alkaa muuntaa kierrätyspahvivuoria ympäristöystävällisempiin pakkauksiin soveltuvaksi pahviksi.
Tämä 600 miljoonan dollarin projekti on ensimmäinen Yhdysvalloissa vuosikymmeniin rakennettu uusi pahvintuotantolinja. Se edustaa omistajansa Graphic Packaging Holding Co. GPK:n valtavaa 2,54 prosentin omistusosuutta, sillä he veikkaavat, ettei linjassa tule olemaan vaahtomuovikuppeja, muovisia simpukkasäiliöitä tai kuutta kappaletta säikeitä.
Graphic toivoo voivansa tarjota ympäristöystävällisempiä pakkauksia, jotta sen tuotteita ostavat kulutustavarayritykset voivat edistää puhtaampaa toimitusketjua sijoittajilleen ja kuluttajilleen. Yhtiö sanoi, että kun Graphic sulkee neljä pienempää ja tehottomampaa konetta, mukaan lukien yhden sen 100 vuotta vanhassa Kalamazoon kompleksissa, se käyttää vähemmän vettä ja sähköä ja vähentää kasvihuoneita 20 %. Kaasupäästöt.
Kuten lyhenne viittaa, ESG-sijoitukset ovat sijoittaneet biljoonia dollareita rahastoihin, jotka lupaavat sijoittaa ympäristöön, yhteiskuntaan ja hyvään hallintotapaan liittyvät tavoitteet huomioon ottaen. Tämä puolestaan kannusti yritystä työskentelemään ahkerasti jätteen ja kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseksi.
Graphic totesi, että vihreät investoinnit ovat avanneet yli 6 miljardin dollarin arvoiset markkinat muovin korvaamiseksi paperilla kauppojen hyllyillä, vaikka tämä saattaakin nostaa kuluttajien hintoja hieman.
Graphicin uhkapeli on merkittävä testi siitä, voiko ESG-pääoman tulva muuttaa toimitusketjua. Muovipakkaukset ovat yleensä halvempia kuin paperipakkaukset, tehokkaampia monissa sovelluksissa ja joskus niillä on jopa pienempi hiilijalanjälki. Kuluttajatuoteyritykset on vakuutettava siitä, että heidän asiakkaansa maksavat enemmän ja että paperipakkaukset ovat todellakin ympäristöystävällisempiä.
Graafiset johtajat väittävät, että ilman puhtaampaa toimitusketjua heidän asiakkaillaan on vain vähän mahdollisuuksia saavuttaa päästö- ja jätetavoitteita. ”Monet näistä tavoitteista läpäisevät meidät”, sanoo talousjohtaja Stephen Scherger.
Muovinvalmistajat sanovat investoivansa kierrätys- ja jätteenkeräysteknologioihin, ja kun otetaan huomioon tekijät, kuten kuljetuspaino ja ruokahävikin välttäminen, heidän tuotteillaan on etuja paperiin verrattuna.
Graphicin pääkonttori sijaitsee Sandy Springsissä, Georgiassa, ja se myy pakkausmateriaaleja Yhdysvaltojen suurimmille elintarvike-, juoma- ja kuluttajatuoteyrityksille: Coca-Colalle ja Pepsille, Kellogg'sille ja General Millsille, Nestlélle ja Marsille, Kimberly-Clark Corp:lle ja Procter & Gamble Co:lle. Sen olutlaatikkoliiketoiminta tuottaa vuosittain noin miljardin dollarin tulot. Se myy noin 13 miljardia mukia vuodessa.
Graphics ja muut pahvin (pääasiassa pahvipakkauksiin käytettävän yksittäisen pahvinpalan) valmistajat työskentelevät ahkerasti esitelläkseen uusia tuotteita, kuten kuituisia ikkunoita sixpackeille ja pahvista muovattuja mikroaaltouunin kestäviä ruokalautasia. Graphic on ilmoittanut suunnitelmistaan lanseerata vesipohjaisilla pinnoitteilla päällystettyjen kuppien sarja polyeteenivuorausten korvaamiseksi, askeleen lähempänä kompostoitavien kuppien Graalin maljaa.
Kun Graphic ilmoitti suunnitelmistaan rakentaa uusi pahvitehdas vuonna 2019, sijoittajat kyseenalaistivat aluksi kustannukset ja tarpeen. Vihreät investoinnit ovat kuitenkin sittemmin saaneet vauhtia, ja uudet sijoittajat ovat tukeneet hanketta.
Syyskuussa Graphic myi 100 miljoonan dollarin arvosta niin sanottuja vihreitä joukkovelkakirjoja maksujen helpottamiseksi. Se sai vihreän luokituksen Michiganin kierrätyslaitosten edistämisohjelman kautta, minkä ansiosta se voi myydä korkoa tuottavaa velkaa ilman liittovaltion ja osavaltion verojen vaikutusta. Serge sanoi, että joukkovelkakirjojen kysyntä ylittää tarjonnan 20-kertaisesti.
Muualla yhtiö lisää 100 miljoonan dollarin investointeja laitteisiin Texarkanan tehtaalleen Texasissa muuntaakseen enemmän loblollymäntysellua erittäin vahvaksi pahviksi mukeja ja olutkoreja varten. Heinäkuussa Graphic käytti 280 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria ostaakseen seitsemän jalostuslaitosta, jotka taittavat pahvia pakkauksiksi, jolloin niiden kokonaismäärä nousee 80:een. Marraskuussa yhtiö osti 1,45 miljardin dollarin arvoisen kilpailijan Euroopasta, jossa kestävän kehityksen mukaiset pakkaustrendit ovat usein lähtökohtana.
Se käytti noin 180 miljoonaa dollaria siirtääkseen useita Louisianan laitoksia saman katon alle lyhentääkseen niiden välistä matkaa miljoonilla kilometreillä vuodessa. Se asensi kattilan polttamaan puiden latvoja ja muuta orgaanista jätettä Macon Pine Pulp Milliltä Georgiassa laitoksensa energianlähteeksi. Kahden eteläisen tehtaan energiankulutus ja päästöt ovat vaikuttaneet Graphicin Euroopassa myymän pahvilaatikon hiilijalanjälkeen kutistepakkausten korvaamiseksi.
Heinäkuussa hedge-rahastonhoitaja David Einhorn paljasti, että hänen Greenlight Capitalinsa omistaa jo 15 miljoonaa dollaria Graphics-yhtiöitä. Greenlight ennustaa, että pahvin hinnat jatkavat nousuaan, koska tuotantoon investoidaan liian vähän.
”Yhdysvallat on lisännyt niin vähän pahvintuotantokapasiteettia, että keskimääräinen pahvitehdas tässä maassa on yli 30 vuotta vanha”, Einhorn kirjoitti sijoittajille osoitetussa kirjeessä. Hän sanoi, että kysynnän pitäisi kasvaa kulutuksen ja ESG-tekijöiden pyrkiessä poistamaan muovia toimitusketjusta.
Toisen maailmansodan jälkeen muovista tuli yleistä, kun luonnonmateriaalien pula käynnisti kilpailun synteettisistä vaihtoehdoista, kuten nailonista ja orgaanisesta lasista. Fossiilisten polttoaineiden louhinta ja niiden muuntaminen muoviksi tuottaa paljon kasvihuonekaasuja. Maailman talousfoorumin, Ellen MacArthur -säätiön ja McKinseyn vuonna 2016 julkaiseman raportin mukaan vain 14 % muovipakkauksista kerätään kierrätykseen, ja vain osa siitä käytetään lopulta uusien tuotteiden valmistukseen, kun taas noin kolmannes muovipakkauksista ei kerätä lainkaan. Goldman Sachs Group Inc:n (Goldman Sachs Group Inc.) vuonna 2019 julkaiseman raportin mukaan vain 12 % muovista kierrätetään, kun taas 28 % poltetaan ja 60 % jää ympäristöön.
Tämä usein siteerattu tutkimus vuodelta 2016 kuvasi kriisissä olevaa merta, joka on likaantunut limsapulloista, ostoskasseista ja vaatekuiduista. Joka minuutti jäteauto rullaa veteen muovin veroisen määrän jätettä. Tutkimuksen mukaan vuoteen 2050 mennessä valtameressä on painon mukaan enemmän muovia kuin kalaa.
Kaliforniasta Kiinaan viranomaisten ankarien toimien jälkeen osakeanalyytikot listasivat muovin käytön yhdeksi suurimmista pakattujen tuotteiden yrityksiä kohtaavista uhkista. Yritykset, kuten Coca-Cola ja Anheuser-Busch InBev, mainitsivat siirtymisen muovista paperiin kestävän kehityksen raporteissaan sijoittajille ja ulkopuolisille yrityksille, jotka laskevat yritysten ESG-pisteitä.
”Meiltä kestää kokonainen vuosi käyttää yhtä paljon muovia kuin johtava juomayhtiö käyttää vain kahdessa viikossa”, sanoi viljavalmistaja Le'sin kestävän kehityksen johtaja sijoituskonferenssissa aiemmin viime vuonna. Kehuskelua, koska juomayhtiön johtajat odottavat myyntiä samalle yleisölle.
Vuonna 2019 Graphicin johtajat ilmoittivat suunnitelmistaan vallata markkinaosuuksia muoveilta ja rakentaa Kalamazoon edistynein kierrätyskartonkikone. ”Et näe paperisaaria kellumassa meressä”, sanoi Graphicin Amerikan johtaja Joyost kokouksessa osakeanalyytikoiden kanssa.
Vaikka suuri joukko yrityksiä lupaisi vähentää päästöjä ja jätettä, uusien tehtaiden on vaikea myydä. Tämä on valtava kustannus, ja sen käyttöönotto ja rahan ansaitseminen vie kaksi vuotta. Aikakaudella, jossa osakkeiden keskimääräinen pitoaika lasketaan kuukausissa, kaksi vuotta on sijoittajille pitkä aika.
Graafisen alan toimitusjohtaja Michael Doss valmisteli hallitusta taistelemaan vastaan. ”Kaikki eivät pidä tästä”, hän muisteli. ”Alallamme on historiaa liiallisesta laajentumisesta ja huonosta pääoman kohdentamisesta.”
Graphic oli alun perin osa Coors Brewing Co:ta, Coloradossa, eikä yhtiön valmistamia laatikoita kasteltu kylmäkuljetusautoissa. 1990-luvun alussa Coors myi laatikkoliiketoimintansa itsenäiseksi julkiseksi yhtiöksi. Myöhemmät yritysostot antoivat Graphicille tärkeän aseman eteläisellä mäntyvyöhykkeellä, jossa sen tehdas valmisti pahvia sahajätteestä ja puuksi kelpaamattomista puista.
Graphicilla on noin 2 400 patenttia ja yli 500 vireillä olevaa hakemusta pakkaussuunnittelunsa ja asiakkaiden tuotantolinjoille asennettujen pahvilaatikoiden täyttämiseen ja taittamiseen tarkoitettujen koneidensa suojaamiseksi.
Sen johtajat sanoivat, että tutkimuksen ja kehityksen nykyinen painopiste on pahvin käytön laajentamisessa ruokakauppojen hyllyiltä herkkukauppoihin, maataloustuotteisiin ja olutjäähdyttimiin. ”Hyökkäämme kaikkia muovituotteita vastaan”, sanoi Graphicin pakkaussuunnittelija Matt Kearns.
Muovi on kuitenkin halvempaa kuin pahvi. Paperipakkausten, kuten kompostoituvien mukien, kehitys voi nostaa kustannuksia. Kartonginvalmistajat ovat nostaneet hintoja useita kertoja viimeisen vuoden aikana kompensoidakseen nousevia kustannuksiaan. Adam Josephson, paperi- ja pakkausanalyytikko KeyBanc Capital Marketsissa, sanoi, että jotkut ostajat tutkivat halvempia vaihtoehtoja pahville.
”Voivatko Graphicin kaltaiset yritykset myydä enemmän tuotteita, jos hinta on paljon korkeampi kuin heidän jo myymiensä tuotteiden?” herra Josephson kysyi. ”Tämä on erittäin ongelmallista.”
Mitä muut yritykset voivat oppia tämän tehtaan ympäristönsuojelutyöstä? Liity keskusteluun alla.
Joillekin yrityksille vihreä tarkoittaa enemmän muovin käyttöä. Muovipakkaukset ovat kevyempiä kuin laatikot, mikä tarkoittaa, että kuljetuksen aikana kuluu vähemmän polttoainetta. Muovin kierrätysaste on suhteellisen alhainen, mutta sama pätee paperimukeihin ja noutoruokapakkauksiin, jotka on valmistettu paperista, mutta joissa on myös polyeteeniä. Uudelleenkäytettävän sellun poistamiseen tarvitaan teollinen prosessi.
Wendy's Co. ilmoitti, että sen ravintolat poistavat muovivuoratut paperimukit käytöstä ensi vuonna ja korvaavat ne läpinäkyvällä muovilla, ja sanoi, että useammat kuluttajat voivat kierrättää. ”Tämä osoittaa, että muovia pidetään ympäristömahdollisuutena pikemminkin kuin taakkana”, sanoi Tom Salmon, Berry Global Group Inc:n toimitusjohtaja. Berry Global Group Inc:n valmistamat mukit sisältävät 0,66 % Berryä.
Paperin hiilijalanjälki ei aina ole pieni. Kartongin valmistus kuluttaa sähköä ja vettä sekä tuottaa kasvihuonekaasuja.
Yksi Graphicin lupaavimmista uusista tuotteista on KeelClip. Pahvista valmistettu kiinnitysosa taitetaan purkin päälle ja siinä on sormireiät. Se korvaa nopeasti muovipakkaukset ja kuusiosaiset renkaat eurooppalaisilla juomahyllyillä. KeelClips-kiinnikkeet on yhtä helppo kierrättää kuin muropakkaukset. Graphicin mukaan niiden hiilijalanjälki on vain noin puolet kutistepakkausten hiilijalanjäljestä, jotka ovat yleinen tapa pakata olutta Euroopassa.
Graphic toi KeelClipin Yhdysvaltoihin, missä sen täytyi kilpailla kaikkialla läsnä olevan muovisen kuusiosaisen lenkin kanssa. Tämä kuusiosainen rengas on halpa ja kevyt kuin höyhen, vaikka se onkin pysynyt ihmisen luonnon hyväksikäytön symbolina vuosikymmeniä. Amerikkalaiset koululaiset ovat sukupolvien ajan nähneet kuvia loukkuun jääneistä villieläimistä.
KeelClipin ei tarvitse käyttää paljon muovipakkauksia kuljetuksen aikana, eikä se todennäköisesti tuki delfiinin suuta. Graphic kuitenkin totesi, että KeelClipin hiilijalanjälki – sen valmistuksen ja jakelun jokaisessa vaiheessa syntyvien päästöjen määrä – on hieman suurempi kuin kuusiosaisen renkaan.
Graphicin pakkausanalyysiä varten palkkaaman ESG-konsultointiyrityksen Spheran mukaan jokainen KeelClip tuottaa 19,32 grammaa hiilidioksidia, kun taas muovirengas tuottaa 18,96 grammaa.
Graphic ilmoitti työskentelevänsä kovasti tämän ongelman ratkaisemiseksi. DiamondClip, joka tunnetaan myös nimellä EnviroClip, on kehitteillä. Yritys totesi, että se on tarpeeksi vahva pitämään sisällään kuusi hikistä olutta, mutta tarpeeksi kevyt, jotta sen hiilijalanjälki on vain puolet muovirenkaan koosta.
Julkaisun aika: 05.01.2022